Les omamori (御守り) sont des porte-bonheur japonais. Ce sont de petites pochettes en tissu brodé que les sanctuaires et les temples vendent pour la protection et la chance. Les omamori sont colorés, faciles à emporter et bon marché. Ils comptent parmi les objets les plus familiers de la foi quotidienne au Japon. Les gens les gardent dans leur sac, leur portefeuille et leur voiture, et se les offrent en signe d'affection.
Un porte-bonheur qu'on garde sur soi
Le mot vient de mamoru (守る), « protéger », et c'est exactement ce que fait un omamori. C'est un talisman protecteur qu'on garde près de soi. Dans la petite pochette de soie se trouve un papier ou une plaquette de bois avec une prière ou le nom d'un dieu. Mais la pochette doit rester fermée. Selon la tradition, si on l'ouvre pour regarder dedans, sa force s'en va et la protection cesse. Alors on le porte simplement fermé, et on lui fait confiance. Il existe beaucoup de sortes d'omamori, chacun pour une bénédiction précise (goriyaku, 御利益). Il y en a pour un accouchement sans danger, la réussite aux examens, la sécurité sur la route, la santé, l'amour et le mariage, la prospérité d'une affaire et la protection contre la malchance.
Acheter, porter, rendre
On se procure les omamori aux comptoirs des sanctuaires et des temples, surtout au Nouvel An, pendant le hatsumōde, la première visite de l'année au sanctuaire. Selon la coutume, un omamori dure environ un an, puis sa force s'épuise. On ne jette pas un vieil omamori à la poubelle. On le rapporte au sanctuaire, où les prêtres le brûlent dans un feu rituel en signe de remerciement. Ensuite, on en prend un nouveau. Les omamori font aussi de beaux cadeaux. On peut offrir un porte-bonheur pour la route à quelqu'un qui vient d'avoir son permis. On peut offrir un porte-bonheur pour les examens à un élève avant ses concours. C'est une petite façon sincère de veiller sur un proche.
Mots et expressions à retenir
Idiomes et proverbes à emporter
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御守り : de 守る (mamoru), « protéger ». Le préfixe de politesse o- marque un objet sacré. Un proche parent est l'ofuda (御札), un talisman de papier plus grand qu'on garde à la maison.
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御利益 (goriyaku) : la bénédiction précise qu'apporte un porte-bonheur, un dieu ou un sanctuaire, comme un voyage sans danger ou la réussite dans les études.