Kamidana et butsudan (autels domestiques)

Kamidana signifie littéralement « étagère des dieux ». C'est un petit sanctuaire en bois placé sur une étagère plus haute que la tête, dans une partie propre et claire de la maison. À l'intérieur se trouvent des ofuda (御札), des talismans de papier qui viennent d'un sanctuaire et portent la présence des kami. Souvent, l'un vient d'Ise, le sanctuaire le plus sacré du shintō, et un autre du sanctuaire local. Chaque jour, ou certains jours, la famille dépose devant lui de petites offrandes : du riz, de l'eau et du sel, parfois du saké. Puis elle salue les dieux d'une révérence et d'un claquement de mains, comme au sanctuaire. Avec le kamidana, la visite au sanctuaire se fait à la maison. Il place le foyer sous la protection des dieux et lui offre un lieu pour remercier chaque jour.

Le butsudan est très différent. C'est un meuble, souvent en bois laqué sombre, qui abrite une image bouddhiste. Surtout, il contient les tablettes mortuaires (ihai) qui portent le nom des membres défunts de la famille. C'est là que la famille prend soin de ses ancêtres (先祖, senzo). Elle offre de l'encens, de la nourriture et des fleurs, raconte aux morts les nouvelles de la famille et prie pour eux. Elle le fait surtout pendant l'Obon, la fête d'été des morts, et aux anniversaires de décès. Une maison qui a à la fois un kamidana et un butsudan résume la place de la religion dans le Japon de tous les jours. On se tourne vers le shintō pour la vie, la croissance et les bénédictions, et vers le bouddhisme pour la mort, la mémoire et les ancêtres.