Le kabuki (歌舞伎) est un théâtre japonais aux maquillages audacieux, aux mouvements stylisés et aux histoires portées avec panache. Ses pièces parlent de vengeance, d'amour, de loyauté et de trahison. Aux moments clés, les acteurs se figent dans des poses spectaculaires. Depuis la salle, des connaisseurs lancent des cris au moment précis. Toute une scène peut tenir dans un seul mouvement vif de la tête.
Du lit d'une rivière à la scène
Selon la tradition, le kabuki est né vers 1603. Une femme nommée Okuni a commencé à danser des danses étranges et joyeuses dans le lit asséché d'une rivière de Kyoto. Le public les a adorées, et d'autres troupes ont copié son style. Pendant un temps, des femmes et des hommes jouaient le kabuki. Puis, en 1629, le gouvernement du shogun a interdit la scène aux femmes. Les autorités voyaient d'un mauvais œil le désordre que ces spectacles attiraient. Depuis, le kabuki est un art entièrement masculin. Certains acteurs n'ont joué que des rôles féminins pendant toute leur carrière.
Lire le visage d'un acteur de kabuki
Le kabuki raconte beaucoup par le corps et le visage, et pas seulement par les mots. Un maquillage vif et coloré montre d'un coup d'œil la nature d'un personnage. Le rouge signifie le courage ou la passion, le bleu ou le noir signale un méchant ou un fantôme. Au sommet du drame, un acteur tient une pose, et le public voit une seule image saisissante. On dirait une estampe qui prend vie. D'ailleurs, beaucoup d'estampes ukiyo-e célèbres montrent des acteurs de kabuki exactement dans ces poses. Le kabuki remplit encore ses salles aujourd'hui. Certaines grandes familles d'acteurs se transmettent leurs rôles de génération en génération.
Mots et expressions à retenir
Idiomes et proverbes à emporter
-
見得 (mie) : la pose figée et spectaculaire qu'un acteur prend à un sommet d'émotion. Souvent, il louche pour plus d'intensité.
-
隈取 (kumadori) : le maquillage vif et coloré qui montre d'un coup d'œil la nature et le rôle d'un personnage.