Мурасаки Сикибу

Мурасаки родилась около 973 года в небогатой ветви могущественного рода Фудзивара. Её отец был учёным. В детстве она слушала, как брат изучает китайскую классику, и усваивала её быстрее, чем он. По преданию, отец вздыхал: жаль, что она не родилась мальчиком. В то время на китайском писали мужчины и государственные чиновники. Женщины обычно писали каной, японской слоговой азбукой. Мурасаки вышла замуж, через несколько лет овдовела и начала писать. Около 1006 года она поступила на службу к императрице Сёси в Киото. «Мурасаки», скорее всего, прозвище по имени героини её книги. «Сикибу» указывает на должность её отца в Министерстве церемоний.

В «Повести о Гэндзи» 54 главы. Она рассказывает о любви и утратах Хикару Гэндзи, «Блистательного принца», а потом и его потомков. Сражений в ней нет. Вместо них есть стихи, которые посылают на рассвете, взгляды сквозь ширмы и грусть об уходящем времени. Много веков спустя учёный Мотоори Норинага увидел в этой книге самое чистое выражение моно-но аварэ. Ещё Мурасаки вела дневник о жизни при дворе. В нём она резко отзывалась о другой знаменитой писательнице, Сэй-Сёнагон. Сцена из «Гэндзи» и портрет Мурасаки изображены на японской купюре в 2000 иен.