Кикунаэ Икэда

Икэда раз за разом замечал одну вещь в простом бульоне из комбу, ламинарии, на которой держится японская кухня. В бульоне была глубокая насыщенность, и ни один из четырёх известных вкусов не мог её объяснить. В 1908 году в Токийском императорском университете он изучил ламинарию и нашёл вещество, которое даёт этот вкус. Это был глутамат, один из кирпичиков, из которых состоит белок. Он назвал вкус умами, от японского слова «вкусный». Он доказывал, что этот вкус заслуживает места рядом с четырьмя другими.

Икэда не остановился на открытии. Он придумал, как превратить этот вкус в приправу, которую можно сыпать из баночки: глутамат натрия. Ещё он помог основать компанию, которая её продавала и выросла в гиганта Адзиномото. Долгое время остальной мир не спешил признавать умами. Но современная наука доказала его правоту. На нашем языке действительно есть рецепторы для этого вкуса. За глубоким вкусом хорошего бульона, спелого помидора или выдержанного сыра стоит тот самый вкус, которому Икэда первым дал имя.