Ganbaru

Ganbaru, c'est traverser les difficultés sans abandonner. Les formes courantes du verbe reviennent sans cesse dans la vie de tous les jours. Ganbatte ! veut dire « courage, fais de ton mieux ! ». On le dit à un ami avant un examen, une course, une dure journée ou un séjour à l'hôpital. C'est le mot d'encouragement par excellence. Ganbarimasu veut dire « je vais faire de mon mieux ». C'est ainsi qu'on accepte une tâche ou un défi. Ganbatta salue un effort déjà fourni : « tu as beaucoup travaillé, tu as tout donné ». L'éloge va à l'effort, et pas seulement à la victoire.

Ganbaru a plusieurs proches parents parmi les valeurs japonaises. Le doryoku (努力) est l'effort assidu. Le gaman (我慢) consiste à supporter les épreuves avec patience et sans se plaindre. Le konjō (根性) désigne le cran, l'esprit combatif. Ensemble, ils fondent la célèbre éthique de travail des élèves et des salariés japonais. On les voit aussi dans la façon dont les communautés affrontent les catastrophes. Après un séisme ou une inondation, « ganbarō », « tenons bon ensemble », devient le cri de ralliement de toute une région. Mais cette valeur a aussi une face sombre. La même pression à endurer et à ne jamais abandonner pousse au surmenage. Les gens ne se reposent pas quand ils en ont besoin, et certains meurent même d'épuisement au travail, ce que le japonais appelle karōshi. Ganbaru est une vraie force. Savoir quand ne pas insister est la leçon la plus difficile.